Ros: Made in Japan

waar Han en Bing vandaan kwamen. We lazen wél dat ze de ‘lekkerste chillisaus ter wereld maken’ en dat ze een ‘very foodloving family’ zijn en dat de commercials lekker ongeregisseerd geschoten zijn, zodat we het idee krijgen dat we zelf bij de familie horen. Stiekem hoop je dan op een postmaoïstische Chinese connectie die zijn wortels heeft in een onbegrepen Kantonese uithoek, maar het bleek allemaal wat minder sexy: de familie kwam in de jaren vijftig uit Indonesië (Bandung). De broers Han en Bing zijn in Nederland geboren. Bummer, zestig jaar na de emigratie een beetje flirten met je blauwe roots. Bedenksel van de merkstrateeg, uitsluitend voor de Nederlandse markt van nasi-eters.

Toen iemand ons vroeg of we iets met sportmerk Asics wilden, kwamen we snel ter zake. Asics is bijzonder, want een van de weinige global brands dat echt gebruik maakt van zijn Aziatische afkomst, samen met een handvol merken als Singapore Airlines, Puca en Toyota. Iedereen weet dat Volvo uit Zweden komt, maar niemand weet dat Pioneer uit Japan komt. Misschien omdat er nog wat negatief sentiment kleeft aan made in Japan zoals dat nu wordt gevoeld met made in China: hele industrieën gingenen gaan in Europa en de VS ter ziele omdat Aziaten beter en goedkoper kunnen produceren. Maar toch, het verre oosten brengt ook veel positiefs dat je aan een consumentenmerk zou kunnen linken. Asics deed het een paar jaar geleden met Onitsuka Tiger, gepositioneerd als dé sportschoen van de Japanse delegatie tijdens de Olympische Spelen in 1966. Heel Japans. Spannend, gek, anders en enorm verkoopbaar, zo bleek.