Niels Oskam is oprichter van Rank a Brand, een initiatief om 'de groene dimensie aan de markt toe te voegen.' Vrijdag 11 december reikt hij een eerste award uit. Opgepast, u wordt gerankt. Twaalf vragen aan een gepassioneerde brand watcher.
1. Wat is Rank a Brand? Rank a Brand is een site waarop je kunt zien hoe transparant, groen en fair de mainstream merken zijn. We zijn nu actief in de sectoren kleding, elektronica, telecom en travel, en gaan snel uitbreiden. We zijn er voor de mainstream, bijna iedereen koopt merken als Nokia, Siemens en HTC. Consumenten kunnen met Rank a Brand makkelijker kiezen voor de ‘groenere’ merken, zonder persé meer te hoeven betalen.
2. Wie ranken en hoe doen ze dat?
Dat doen vrijwilligers, we noemen ze Rankers, meestal net afgestudeerde slimme mensen die nuttige werkervaring willen opdoen terwijl ze solliciteren naar hun eerste echte baan. Zij spitten de websites van merken door en beoordelen de informatie aan de hand van een vragenlijst op de thema's arbeidsomstandigheden, milieu en klimaatverandering. Onze Verifiers trainen de vrijwilligers en checken hun werk.
3. Welk merk is momenteel het meest groen?
Sony Ericsson scoort hoog bij ons, vergeleken met de concurrentie is het bedrijf goed bezig.
4. Waarom scoort dit merk goed?
Sony Ericsson scoort punten met het verminderen van hun CO2 uitstoot en het uitbannen van schadelijke chemicaliën uit alle producten. En het bedrijf heeft een minimum beleid om de arbeidsomstandigheden in de productieketen te verbeteren, al is daar voor de hele sector nog een flinke berg te verzetten.
5. Je hebt je bedrijf Elsewear even on hold gezet voor Rank a Brand. Wat deed Elsewear en waarom nu alleen de focus op Rank a Brand? Met Elsewear adviseerden we kledingbedrijven over verantwoord ondernemen, en daar moesten we altijd hard aan trekken. We hoorden heel vaak: 'de consument vraagt er niet naar'. Dat begrijp ik wel, want ik ben zelf een consument en kan zo’n vraag niet goed kwijt. Ik heb het wel eens geprobeerd hoor, maar dan krijg je in de winkel soms absurde antwoorden, en nooit de indruk dat zo’n vraag door zou dringen tot het hoofdkantoor. En via de websites van de merken kun je een formulier invullen waar je nooit meer iets op hoort. Dus inderdaad, de klant vraagt er niet naar. Terwijl de attitudes van veel consumenten steeds groener worden. Om juist die mensen te activeren hebben we Rank a Brand ontwikkeld.
6. Wat wil je bereiken met Rank a Brand?
We willen de groene dimensie aan de markt toevoegen. Loop door een willekeurige winkelstraat. Hoe weet je welke merken het op MVO beter doen dan andere merken? Die informatie was er simpelweg niet en consumenten hebben dus nooit echt een keuze gehad. Rank a Brand vult dat gat, en zo kunnen we bedrijven prikkelen om meer transparant, groen en fair te worden.
7. Wat is het verdienmodel? Is dat er wel? Waar leef je ondertussen van?
Rank a Brand kon beginnen met financiële steun van NCDO.nl. We zijn nu bezig met het ontwikkelen van verdienmodellen, want we vinden het niet gezond om lang afhankelijk van subsidies te blijven. Zoals het er nu uitziet is vooral onze data van waarde. We willen de site helemaal vrij van advertenties houden.
8. Denk je dat consumenten bereid zijn om zelf de site op te zoeken? Waaruit blijkt dat?
Er is ongetwijfeld een groeiende groep consumenten die onze site regelmatig gaat opzoeken. We zijn nu ook bezig met een mobiele site en een mobiele applicatie, zodat we in de winkel bovenop de koopbeslissing gaan zitten. Maar dit is niet waar we op mikken. We willen onze scorebalkjes inpluggen in sites die al veel bezoekers hebben, zoals prijsvergelijking sites. Daarover lopen leuke gesprekken in binnen en buitenland.
9. Hoeveel site-bezoek heb je tot nu toe?
De bezoekersaantallen gaan we serieus bijhouden na de uitreiking van de Rank a Brand Media Award 2009, komende vrijdag, wat ook meteen de officiële perslancering is. We hopen zo lekker veel publiciteit en bezoekers te krijgen.
10. Welke reacties komen er van merken? Krijg je volledige medewerking?
We hadden ons voorbereid op protest, maar het valt erg mee. De meeste bedrijven reageren vooral wanneer ze vinden dat ze hoger moeten scoren. Het gebeurt ook dat merken ons verzoeken om hun directe concurrenten te ranken. Het zijn leuke en opbouwende reacties.
11. Vrijdag reik je een award uit voor het groenste mediabedrijf. Wat zijn de criteria?
Bij de gedrukte pers vragen we naar het papier: is dat wel FSC gecertificeerd? Ik vond het persoonlijk wel schokkend dat alleen Het Financieele Dagblad dit sinds vorige week op orde heeft, en de Trouw bijna, van in totaal 40 kranten en tijdschriften. De andere vragen die we stellen gaan over het gebruik van groene stroom inclusief groene servers voor alle internetactiviteiten. En we vragen of de redacties wel Fairtrade koffie drinken.
12. Leeft de prijs en waaruit blijkt dat? Hoeveel mensen verwacht je?
De prijs leeft, vooral onder de kanshebbers. Een mooi aantal mediamerken is hard bezig de websites van MVO-informatie te voorzien, zodat onze rankers ze voor vrijdag kunnen beoordelen. Komende vrijdag dus meer. Hou het in de gaten!
Wie is beter voor B2B Marketing? Facebook of LinkedIn [Infographic]
Shortcut ebooks: Doelgroepgerichte ebooks op basis van boek
Emerce #110 – februari 2012
An App Gives Parents A Taste of Abuse