Succesvolle producten, diensten of merken hebben niet zelden een wat twijfelachtig verleden. Wellicht kunt u zich de introductie van de wanstaltige Subaru Impreza nog herinneren. Begin jaren ’90 zag deze uiterst dubieuze sportauto het licht. Razendsnel, standaard getuned en onbegrijpelijk ordinair.
Na in eerste instantie te zijn gekocht en bejubeld door sportschooltypes en andere snelle jongens, werd de met gouden velgen en enorme spoiler uitgeruste scheurbak ontdekt door young professionals in de Randstad. Want wat bleek, de Japanner kon het qua prestaties moeiteloos opnemen tegen veel duurdere Duitse merken als BMW en Audi. Die waren alleen minstens twee keer zo duur. Voor de mensen die er lol in hebben de stenen uit de straat te trekken en idioot hard over de A2 te scheuren betekende dit net zoveel ‘pret’, voor de helft van het geld. Een flink aantal hoog opgeleide kopers met banen aan de Zuidas en in de grachtengordel dook op de Subaru. En het ordinaire uiterlijk? Dat was een statement, getuigde van lef en was daarmee eigenlijk behoorlijk cool…
Surfers
Wat recenter werd Nederland, naast vele andere landen, overspoeld door de Uggs. Een merkwaardige, met bont gevoerde moonboot, die binnen no-time na de introductie het straatbeeld domineerde. Weer of geen weer, warm of koud, de Ugg moest aan de voet. Over smaakt valt niet te twisten, ik weet het. De oorsprong van de Ugg is grappig. De naam komt uiteraard, voor obvious reasons, van het woord ugly. In de jaren ’60 waren het Australische surfers die de laarzen droegen om hun voeten warm te houden. Niet een voor de hand liggende bakermat voor een uiterst succesvol mode-item.
Pizzadozen
Gamen is een voorbeeld van een digitaal fenomeen dat zich heeft ontworstelt aan een imago van puistige pubers, lege pizzadozen en nerdy zonderlingen op slecht verlichte studentenkamers. Het is tegenwoordig in tamelijk onverwachte kringen bon ton om minimaal acht uur te besteden aan het (online) spelen van vierendertig levels van een computerspelletje. Dat mag zelfs prima de voorkeur hebben boven een avondje in de kroeg. Fans spreken het gevaar van afstomping en sociaal isolement fanatiek tegen. Zo’n spelletje speel je immers bij voorkeur samen. Dat ‘vrienden’ daarbij tweeduizend kilometer verderop zitten weggestopt achter een scherm maakt niet uit, noch dat er geen woord wordt gewisseld. Het gaat om de gezamenlijke beleving.
Producten of diensten die op het eerste gezicht in aanmerking komen voor het predicaat niet-cool, nerdy, obscuur of onderdeel van een niche: het zegt eenvoudigweg niet zoveel over het toekomstige succes ervan. Sterker nog, in sommige gevallen lijkt een initieel onwenselijk imago juist een soort multiplier effect te veroorzaken: hoe fouter in eerste instantie, hoe beter daarna! Of: lekker fout is later goed. Of zelfs goud. Geadopteerd worden door de juiste (foute) BN-er helpt trouwens ook. Wat dat betreft gaan veel bedenkelijke producten en diensten nog een fraaie toekomst tegemoet.
Eelco Parie
Eelco Parie is partner en medeoprichter van Coebergh Caribbean, een pr- en communicatiebureau gevestigd op Curaçao. In zijn columns gaat hij iedere maand in op (internationale) ontwikkelingen en opmerkelijkheden binnen zijn vakgebied.
In 13 stappen een social media-strategie [infographic]
Internet in het onderwijs over sociale media. Een praktisch voorbeeld.
Engagement: waar hebben we het eigenlijk over?
Gemeente Den Haag betaalt journalist Muziekprijs Buma uitgereikt Uitgeverij failliet na claim Van den Ende Telecombedrijf verliest van Volkskrant ‘Rustig aan met ontslagversoepeling’ Goede start NOS-app Bond: duidelijker kader na VRT-ingreep
