Dans keert terug via herseninterface

De voorstelling bestaat uit drie bedrijven. In het eerste deel activeert Olson zelf de bewegingen van haar avatar. Vervolgens danst haar broer Casey Herd, voormalig eerste solist van Het Nationale Ballet, met haar mee. In het slot voegen andere dansers zich bij hen in een hybride performance waarin mens, technologie en virtuele expressie samenkomen.

Sinds haar jeugd is dans de primaire taal van Olson, een manier om de wereld via beweging te begrijpen. De diagnose ALS, een ziekte die geleidelijk de vrijwillige spiercontrole aantast, veranderde haar relatie met dans ingrijpend. Waves of Will is haar artistieke antwoord op de maatschappelijke aanname dat een fysieke beperking ook creatieve mogelijkheden begrenst. 'Toen mijn lichaam stopte met reageren, deed mijn geest dat niet', zegt Breanna Olson. 'Ik kan niet meer bewegen zoals vroeger, maar ik kan me nog steeds uitdrukken via dans. Ik kan nog steeds verbinding maken. En dat betekent alles.'

Volgens Pascal Rotteveel, Executive Creative Director van Dentsu Lab, raakt het project aan een fundamenteel idee over menselijke expressie. ‘Onze technologie laat zien dat beweging niet per se fysiek hoeft te zijn, maar begint in de geest.’ De herseninterface maakt het mogelijk om intenties van mensen met ernstige motorische beperkingen zichtbaar te maken, en verschuift daarmee de aandacht van beperking naar potentie. ‘Veel mensen met ALS of Locked-in Syndrome zijn volledig cognitief, maar worden vaak gereduceerd tot hun diagnose’, stelt Rotteveel. ‘Door hun intenties opnieuw voelbaar te maken – in communicatie, interactie of zelfs dans – verbinden we lichaam en geest opnieuw via technologie.’

Waves of Will maakt deel uit van Project Humanity, het internationaal bekroonde initiatief van Dentsu Lab en NTT dat onderzoekt hoe technologie menselijke expressie kan verruimen en de perceptie van handicap kan veranderen.