[Interview] 5 vragen aan Ville Himberg, managing director Reaktor

1. Wie zijn jullie?
Reaktor is in 2000 opgericht door zes vrienden. Inmiddels zijn er wereldwijd ruim 400 Reaktorians. Wij helpen opdrachtgevers in de private en de publieke sector met het vernieuwen, optimaliseren en ontwikkelen van de digitale ervaring van hun klanten. Vaak zijn we end-to-end betrokken bij het proces, van de digitale strategie tot en met de implementatie. Het is zeer gebruikelijk dat we inhouse werken bij onze opdrachtgevers.

2. Kun je een paar voorbeelden noemen van wat jullie doen?
Voor Finnair ontwikkelden en bouwden we bijvoorbeeld een mobiele app en een in-flight entertainmentsysteem, met als doel passagiers echte peace of mind te geven. Van het inchecken, tot het moment dat zij weer thuis op de bank zitten. Voor een grote zorginstelling bouwden we een revolutionaire app die patiënten in staat stelt hun medische gegevens op hun telefoon op te slaan. Er zijn nu al 18.000 maandelijkse gebruikers. We hebben een end-to-end benadering, waarbij we niet alleen verantwoordelijk zijn voor strategie, maar ook voor implementatie.

3. Waarom Amsterdam?
Amsterdam is een prettige en toegankelijke stad voor buitenlandse bedrijven. Dat komt door het ondernemersklimaat, maar ook door de cultuur. Er is bovendien een flink aantal hoofdkantoren van internationale consumer brands gevestigd en het gebruik van mobiele devices en apps is in Nederland natuurlijk hoog. Persoonlijk ben ik dol op Amsterdam. Voordat ik hier naartoe kwam was ik binnen de organisatie op een punt waar ik alle mogelijke functies al een keer had gezien. Ik begon een beetje een pain in the ass te worden, om eerlijk te zijn. Ik wilde echt wat heel nieuws, zat daar voortdurend over te zeuren. Mijn CEO zei letterlijk: ‘Ik wil niet dat je weggaat, maar er moet wel wat gebeuren. Ga maar iets doen waar het bedrijf beter van wordt. Ik hoef geen plan te zien, zolang je er maar een hebt’.  Ik heb toen direct besloten om naar Amsterdam te gaan met m’n team. Die vrijheid is kenmerkend voor Reaktor. We werken met kleine teams, die vrijwel volledig autonoom zijn. Het is bovendien een echte meritocratie.’

4. Hoe zou je de Finse manier van werken omschrijven?
‘Finnen hebben een uitstekende work ethic, het zijn vrijwel altijd harde werkers. We zijn een hightech land met veel hoogopgeleide mensen. Waar we - in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Zweden - veel minder goed in zijn is onze eigen marketing. We zijn veel te bescheiden.’

5. Zien we jullie Finse roots terug in de producten en diensten van Reaktor?
‘Zeker. Fins design staat bekend om een combinatie van modern minimalisme en functionaliteit. Zie bijvoorbeeld de beroemde ball chair van Eero Aarnio of de producten van Iittala. Ik denk dat deze vorm van design uitstekend past bij de digital age waar functionaliteit en helderheid belangrijk zijn voor het gebruiksgemak. Het uitgangspunt is dat er een logisch verband is tussen ontwerp en techniek. Bij de digitale producten en diensten van Reaktor gaan design en vakmanschap hand in hand.’