WWF en CPNB introduceren Groene Griffel

De introductie van de Groene Griffel is bijzonder: sinds de start van de Griffels in 1971 werd er geen nieuwe Griffel-categorie meer toegevoegd. WWF en CPNB willen met de prijs verhalen belonen die biodiversiteit, natuurbehoud en dierenwelzijn op een aansprekende manier onder de aandacht brengen bij jonge lezers.

Volgens de vakjury slaagt 'Wij, beren' daar overtuigend in. Het boek laat kinderen kennismaken met de wereld van beren vanuit het perspectief van de dieren zelf. Door beren een eigen stem te geven, worden bestaande stereotypen bevraagd en krijgen lezers een nieuwe kijk op de relatie tussen mens en natuur. De jury prijst vooral de originele vertelvorm, de humor en de manier waarop feitelijke kennis wordt verweven met een meeslepend verhaal. Ook de illustraties van Marieke ten Berge worden geroemd. Samen zorgen tekst en beeld voor een rijk vormgegeven leeservaring die blijft boeien.

Juryvoorzitter Mátyás Bittenbinder: 'Wij, beren laat op een verrassende en geestige manier zien hoeveel misverstanden er bestaan over beren. Het boek nodigt kinderen uit om de wereld eens door de ogen van een dier te bekijken. Juist in deze tijd is dat van grote waarde.' De Groene Griffel wordt toegekend door een jury van experts uit natuur, onderwijs en jeugdliteratuur. Naast Bittenbinder bestaat de jury uit Merel Westrik, Angela Esajas, Daan Stoffelsen en Joukje Janssen, COO van WWF-NL.

Lezen stimuleren - natuur op de kaart
Met de nieuwe prijs willen WWF-NL en CPNB niet alleen uitzonderlijke boeken erkennen, maar ook auteurs en uitgevers stimuleren om natuur en biodiversiteit een vanzelfsprekende plek te geven binnen kinder- en jeugdliteratuur. Verhalen spelen daarbij een belangrijke rol, omdat zij kinderen helpen de wereld om hen heen te begrijpen en er een emotionele band mee op te bouwen.

Joukje Janssen: 'Kinderen ontdekken de wereld via verhalen. Met de Groene Griffel zetten we boeken in de schijnwerpers die liefde voor natuur en wilde dieren helpen groeien. Wie op jonge leeftijd die verbinding voelt, zal later eerder geneigd zijn de natuur te beschermen. Een nieuwe generatie natuurbeschermers is hard nodig.'

Schrijver Lotte Stegeman (r.) en illustrator Marieke ten Berge van het bekroonde boek 'Wij, beren'
(foto: Benjamin Simmelink)

De Groene Griffel werd op 17 juni 2026 voor het eerst uitgereikt in de Hortus Botanicus Amsterdam, gelijktijdig met de Zilveren Griffels en Penselen elders. Daarmee sluit de prijs aan bij een van de meest prestigieuze tradities binnen de Nederlandse kinderboekenwereld.

Daarnaast breidt WWF-NL de samenwerking met de boekenwereld verder uit als partner van de Kinderboekenweek. Onderdeel daarvan is de introductie van de Groene Griffel Junior, een schrijfwedstrijd voor leerlingen uit groep 5 tot en met 8. Kinderen leren daarbij over natuur en bedreigde diersoorten en worden uitgedaagd hun eigen verhaal te schrijven. Het bekroonde boek verscheen bij Luitingh-Sijthoff. De 72e Kinderboekenweek vindt plaats van 30 september tot en met 11 oktober 2026.

Junior journalisten bevragen de Groene Griffel-jury in de Hortus
(foto: Benjamin Simmelink)

INTERVIEW WILIAN HULSHOF (WWF) EN SUZANNE KOK (CPNB)
We praten nog even na met Wilian Hulshof, Head of Marketing van WWF en Suzanne Kok, Hoofd Kind- en Jeugdteam van het CPNB, die met hun team verantwoordelijk zijn voor het nieuwe initiatief en de merkenaspecten daaraan voor beide organisaties.

Wat was de gedachte achter het introduceren van de Groene Griffel?
'De Griffels en Penselen hebben van oudsher een belangrijke gidsfunctie in het kinderboekenlandschap. Ze wijzen kinderen, ouders en grootouders de weg naar de mooiste en best geschreven boeken. Met de Groene Griffel geven we een podium aan een boek dat niet alleen goed geschreven is, maar ook de liefde voor natuur en wilde dieren laat groeien. Kinderen ontdekken de wereld door verhalen. Wie als kind leert om van de natuur te houden, zal die later ook willen beschermen. Want hoe veerkrachtig de natuur ook is, een nieuwe generatie natuurbeschermers is hard nodig.'

Hoe wordt deze na de introductie door het CPNB verder in de ‘markt’ gezet - met welk marketingplan?
'De Groene Griffel sluit aan bij de rijke traditie van de Griffels en Penselen, de belangrijkste juryprijzen voor de best geschreven en mooist geïllustreerde kinderboeken. De Groene Griffel krijgt daarbinnen een duidelijk eigen thema: boeken die verwondering voor natuur en wilde dieren stimuleren.

Vandaag introduceren we de prijs en bekroonden we de eerste winnaar: Lotte Stegeman met Wij, beren. In de komende periode bouwen we verder aan De Groene Griffel met:

• online video en social content
• audiofragmenten waarin ambassadeurs voorlezen uit het winnende boek
• POS-materiaal in boekhandels en bibliotheken
• voorleesmomenten in boekhandels en bibliotheken, verzorgd door vrijwilligers

Daarnaast is het Wereld Natuur Fonds partner van de Kinderboekenweek en ontwikkelt het een onderdeel van het lespakket: de Groene Griffel Junior. Dit is een schrijfwedstrijd voor kinderen in groep 5 tot en met 8, waarin zij leren over natuur en bedreigde diersoorten én zelf verhalen schrijven. Zo verankeren we de Groene Griffel als dé prijs voor kinderboeken die natuur en wilde dieren tot leven brengen onder auteurs, uitgevers, boekhandels, scholen én gezinnen.'

Wat hopen jullie hiermee te bereiken?
'Natuurbescherming begint bij bewustwording. We willen kinderen laten begrijpen hóe en waarom natuur en wilde dieren bescherming nodig hebben. Samen brengen wij het boek dat bekroond is met De Groene Griffel onder de aandacht van zoveel mogelijk kinderen en hopen we dat het hen niet alleen leesplezier biedt, maar ook een blijvende liefde voor natuur en wilde dieren meegeeft. Via verhalen, gelezen of zelf geschreven met de Groene Griffel Junior, inspireren we kinderen om de natuur te ontdekken en te koesteren.'

Het team heeft hoge verwachtingen van de nieuwe Groene Griffel, die op meerdere vlakken goede doelen belooft te bereiken: meer aandacht voor de natuur en wilde dieren, contact met een jongere doelgroep, interesse in het WWF en de voor de prijs in aanmerking komende titels van verschillende kinderboekuitgeverijen door Gen Alpha. Ook het stimuleren van het lezen en kennisoverdracht is positief. 'Bij een vorige werkkring, bij Albert Heijn met de "Moestuintjes", won mijn team ooit een Gouden Effie. Het zou toch fantastisch zijn als dat ook lukt met de Groene Griffel', bekent Wilian Hulshof nog. 'Daar gaan we voor!'