Thuisgekookt, Plus en Mepal pareren zomereenzaamheid met picknick

Een buurtpicknick in Utrecht vormt donderdag het startpunt van de campagne.

De oproep komt op een moment waarop Nederland opnieuw te maken heeft met hoge temperaturen. Terwijl veel mensen verkoeling zoeken aan het water of op vakantie gaan, blijven kwetsbare groepen juist vaker binnenshuis. Volgens Stichting Thuisgekookt zorgen hitte, vakantiedrukte en het wegvallen van sociale contacten ervoor dat eenzaamheid in de zomer verder kan toenemen.

'Het is niet alleen een maaltijd, het is een moment van echt contact, van mens tot mens. Die eenzaamheid die ik soms ervaar is een naar gevoel en juist die extra aandacht helpt daartegen', zegt een door de organisatie geciteerde maaltijdontvanger (85).

Met de campagne willen partners en co-sponsors Stichting Thuisgekookt, Plus en Mepal laten zien dat sociale verbinding vaak begint met iets kleins, zoals samen een maaltijd delen. De buurtpicknick is bedoeld als inspirerend voorbeeld, maar de initiatiefnemers hopen vooral dat mensen ook in hun eigen buurt deze zomer vaker contact met elkaar zoeken.

Stichting Thuisgekookt koppelt mensen die door leeftijd, ziekte of een fysieke of mentale beperking niet meer dagelijks zelf kunnen koken aan buurtgenoten die vrijwillig een extra portie bereiden. In 2025 realiseerde de organisatie ruim 3.200 nieuwe koppelingen, goed voor meer dan 133.000 ontmoetingen tussen buurtgenoten. Uit eigen onderzoek blijkt dat 78 procent van de maaltijdontvangers dankzij het initiatief betekenisvol sociaal contact ervaart, terwijl bijna een derde via de thuiskok ook nieuwe mensen leert kennen.

'Als supermarkt staan we midden in de maatschappij en vervullen we een verbindende rol. Als partner van Stichting Thuisgekookt dragen we bij aan het koppelen van buurtgenoten die een extra portie voor elkaar koken. Samen eten tijdens een buurtpicknick of samen een kopje koffie drinken lijken misschien kleine gebaren, maar kunnen een groot verschil maken. Juist die kleine ontmoetingen zorgen voor echte verbinding', aldus Marlijn Simons, adviseur Public Affairs bij Plus.

Ook Mepal ziet de campagne als een manier om ontmoeting laagdrempelig te maken. 'Juist in de zomer is samen eten niet voor iedereen vanzelfsprekend. Door het makkelijk te maken om eten mee te nemen en te delen, willen we de drempel verlagen om naar elkaar om te kijken. Want soms begint contact gewoon met: schuif je aan?', zegt Heleen Janssen, Head of Brand bij Mepal. Dit merk maakt sinds 1950 slimme (kunststof) consumentenproducten op het gebied van eten en drinken. 

De campagne krijgt als gezegd op donderdag 9 juli 2026 een praktisch vervolg met een openbare buurtpicknick, van op de Ravellaan in Utrecht. Thuiskoks, maaltijdontvangers, vrijwilligers, buurtbewoners en andere geïnteresseerden zijn welkom om tussen 15.30 en 18.00 uur samen te eten. 'Bezoekers worden uitgenodigd iets lekkers mee te nemen om met anderen te delen. Daarmee willen de organisatoren laten zien dat een klein gebaar al voldoende kan zijn om eenzaamheid te doorbreken', aldus de organisatie.
Wie wil aanschuiven kan zich [hier] aanmelden.

beeld: Stichting Thuisgekookt