[column] Waarom authentiek zijn niet meer genoeg is

Echtheid is juist nú ongelooflijk belangrijk, omdat technologie de menselijke maat steeds verder oprekt. In een wereld waarin AI schrijft, beeld creëert en content personaliseert, rijst al snel de vraag: wie klinkt hier eigenlijk nog als mens?

Merken bewegen overal van gepolijst naar ongefilterd, van overtuigen naar verbinden. Maar echtheid anno 2026 vraagt meer dan een rauwe foto of een eerlijk verhaal. Het gaat om een fundamentele herwaardering van menselijkheid in communicatie. Hoe doe je dat?

Door deze vijf trends te kennen ben je voorbereid op hoe dat eruit ziet.

1. Van perfect beeld naar gedeelde beleving

De perfecte foto is passé. Het gaat niet langer om schoonheid, maar om deelbaarheid. Mensen willen niet alleen kijken; ze willen meedoen met iets echts.

Hoe pas je dit toe als merk? Laat vaker het maakproces zien: behind-the-scenes, iteraties of momenten waarop iets nog niet af is. Niet om sympathiek te lijken, maar om de realiteit van creëren zichtbaar te maken. Dat versterkt herkenning én betrokkenheid.

2. Van spokespeople naar communities

“Echte mensen in beeld” krijgt een nieuwe betekenis. Het gaat niet meer om één medewerker die zijn verhaal vertelt, maar om collectieve stemmen.

Bouw als merk communities rond gedeelde waarden en laat hen de boodschap dragen. Klanten schrijven mee aan content, medewerkers voeren zélf de dialoog op social. Niet geregisseerd, maar met ruimte voor imperfectie.

3. Van polarisatie naar gelaagde verhalen

Zwart-witcommunicatie verliest terrein. Algoritmes belonen uitersten, maar merken die durven te nuanceren, winnen aan geloofwaardigheid.

Gelaagde verhalen laten zien dat merken menselijk zijn: twijfel, verandering en groei krijgen ruimte. Geef bijvoorbeeld gewoon toe dat een product nog in ontwikkeling is, of dat interne discussies plaatsvinden voordat een beslissing wordt genomen. Door eerlijk te laten zien dat je niet alles weet, bouw je vertrouwen. In plaats van te polariseren, nodig je het publiek uit om mee te denken en te groeien.

4. Van transparantie naar traceerbaarheid

Transparantie is geen nice-to-have meer, maar een must-have. De volgende stap is traceerbaarheid: laten zien waar iets vandaan komt, hoe beslissingen genomen worden en welke waarden daaraan ten grondslag liggen.

Geef als merk inzicht in je AI-gebruik, de herkomst van materialen of datagedreven keuzes. Niet als PR-verhaal, maar als bewijs van integriteit.

5. Van menselijke toon naar menselijk tempo

We optimaliseren onze boodschappen voor algoritmes die 24/7 draaien, maar vergeten dat mensen anders bewegen. Het gaat niet om vaker of harder communiceren, maar om betekenisvol communiceren. Vertragen, luisteren en herhalen maakt je boodschap menselijk en herkenbaar.

De kracht van echt

Echtheid is niet het tegenovergestelde van technologie. Het is de menselijke laag die technologie betekenis geeft. Merken die dat begrijpen, bouwen niet alleen aan aandacht, maar aan vertrouwen. Ze communiceren niet om te overtuigen, maar om te resoneren. Uiteindelijk blijft er van elke boodschap maar één ding hangen: het gevoel dat er iemand achter zit. Iemand die niet praat om te presteren, maar om contact te maken. Wat zijn de manieren waarop jij jouw merk echt tot leven laat komen?

Jade Roelands
merkstrateeg Schuttelaar & Partners

beeld: Schuttelaar & Partners met AI