Bruna en ReadShop in onzekerheid door problemen Audax

De rechtbank Zeeland-West-Brabant heeft op 6 november jongst leden een voorlopige voorziening getroffen om de bedrijfsactiviteiten voorlopig te beschermen. Bruna telt volgens een telling van de NOS 91 eigen winkels, naast 190 franchisevestigingen. ReadShop heeft 136 franchisevestigingen. De boek- en tijdschriftenwinkels zijn voor hun assortiment en bevoorrading afhankelijk van de distributieactiviteiten van Audax. Volgens NOS hebben de winkels inmiddels te maken met leveringsproblemen. ReadShop zou vooralsnog minder last hebben van de financiële situatie dan Bruna.

Winkels voorlopig open
De rechtbank heeft voor zeven vennootschappen binnen Audax, waaronder Bruna, Betapress en Audax Publishing nu een voorlopige afkoelingsperiode afgekondigd. Die moet voorkomen dat schuldeisers direct goederen terughalen of leveringen stilleggen. Audax krijgt daarmee tijd om een akkoord met schuldeisers voor te bereiden. Op 17 november 2026 behandelt de rechtbank het verzoek verder. De winkels blijven voorlopig open, bevestigen meerdere bronnen.

Nieuwe koers op losse schroeven
De onzekerheid volgt op de overname van Audax door Lector Capital begin 2026. Bij de overname van Audax van de familie De Leeuw zijn volgens Audax met Lector Capital financieringsafspraken gemaakt ter waarde van 8,6 miljoen euro. Volgens het huidige bestuur zijn deze afspraken niet nagekomen. De nieuwe aandeelhouders Franz Bergman en Paul Sies wilden het concern omvormen tot een platform waarin fysieke winkels, online verkoop, media, reizen en data elkaar versterken. Bruna.nl zou zich ontwikkelen tot een marktplaats en er waren plannen voor een centrale tijdschriftredactie. Ook werd Bruna Travel geïntroduceerd, maar dat initiatief is inmiddels grotendeels stopgezet.

Sies werd op 9 oktober geschorst als topman. In een reactie op de voorlopige uitspraak van 6 november stelde hij dat de aandeelhouders unaniem hadden besloten de schorsing op te heffen. Het huidige bestuur bestrijdt dat. Waarnemend bestuurder Marije Haeck verklaarde eerder dat er ernstige zorgen bestaan over de bestuurlijke besluitvorming en de bedrijfsvoering binnen Audax.

In een schriftelijke reactie aan het ANP noemt Haeck de situatie zorgelijk voor medewerkers, franchisenemers en leveranciers. Zij zegt dat het bestuur inzet op behoud van de activiteiten, werkgelegenheid en ondersteuning van de winkels en benadrukt dat de nieuwe koers zich weer richt op de kernactiviteiten: 'Een sterk, winstgevend Bruna, fysiek en digitaal.'

Voor de winkelformules is de komende periode bepalend. Als Audax de bevoorrading en bedrijfsvoering niet structureel kan herstellen, komt de zelfstandige voortzetting van de winkelketens ter discussie.

Foto: Wikimedia Commons - Bruna Hoogezand