Beter gezelschap is er niet

Aanleiding voor deze duik in de reclamegeschiedenis is de introductie van drie nieuwe smaken. Na 64 jaar krijgt het bekende mintchocolaatje gezelschap van karamel, sinaasappel en framboos. In de Nederlandse reclame had After Eight overigens al veel langer gezelschap.

De baas

In de televisiereclames uit de jaren zeventig draait het steevast om het moment ná het eten. In de commercial uit 1971 adviseert de voice-over mannen te trouwen met een meisje dat ‘vrijgevig is met After Eight’. Wanneer de vrouw des huizes volgens haar echtgenoot iets te lang bij een andere gast blijft hangen, probeert hij haar het doosje af te nemen. ‘Grijp dan krachtig in. Jij bent immers…’, klinkt het. De voice-over stokt wanneer zij het doosje niet loslaat en indringend in de camera kijkt, om alsnog te besluiten met: ‘de baas’. De grap over de man als baas en zijn vrouw als ‘meisje’ kan anno 2026 niet meer. In de commercial zelf trekt de vrouw zich daar overigens weinig van aan.

Beter gezelschap

Een jaar later zien we een gezelschap natafelen met koffie en cognac. De gastvrouw verklaart: ‘Ik hou van goed gezelschap. Zoals After Eight.’ De afsluiter laat weinig aan de verbeelding over: ‘After Eight. Beter gezelschap is er niet.’ Dat gezelschap verkeerde doorgaans in behoorlijk comfortabele omstandigheden. In een commercial uit 1974 wordt gesproken over een ‘eenvoudige, gezellige avond’ met vrienden, (weer) cognac en After Eight. Als de camera uitzoomt, blijkt het gezelschap zich op een enorm motorjacht te bevinden. ‘En After Eight verzoent ons met het harde zeemansleven’, eindigt de commercial.

Kleine ondeugden

Twee jaar later wordt roulette gespeeld. Eén After Eight wordt ingezet, waarna uiteindelijk de hele doos op tafel belandt. Volgens de voice-over is roulette ‘een van de kleine ondeugden in onze familie’. Ook hier ontbreken koffie en cognac niet en wordt het samenzijn omschreven als ‘in alle eenvoud’.

Voor de butler

In 1980 wordt dat spel met klasse nog verder aangezet. Een upperclass familie eet op zondag bij oma, compleet met butler. Wanneer een jongeman het laatste chocolaatje wil pakken, houdt oma hem tegen. Het laatste exemplaar is bestemd voor James, ‘de trouwe butler’, als dank voor zijn diensten.