Segway maakt doorbraak e-step waarschijnlijk

Daarmee kan de e-step uitgroeien van nicheproduct tot een serieus alternatief voor fiets, scooter en fatbike.

De Ninebot Max G3 NL is volgens Segway zelf ontwikkeld voor stedelijke ritten en woon-werkverkeer. Het model is opvouwbaar, rijdt maximaal 25 kilometer per uur en voldoet aan de Nederlandse RDW-eisen. Voor gebruik op de openbare weg zijn registratie met kenteken en een WA-verzekering verplicht. De minimumleeftijd is 16 jaar; een rijbewijs en helm zijn niet verplicht.

Segway is daarbij geen kleine nieuwkomer. Het bedrijf zegt wereldwijd inmiddels 15 miljoen elektrische steps te hebben verkocht en noemt zichzelf marktleider in Europa. Volgens commercieel directeur Donovan Rompies van Segway Benelux in Het Parool ligt de internationale gebruikersgroep vooral tussen 25 en 44 jaar. Veel gebruikers leggen volgens hem dagelijks vijf tot tien kilometer af tussen woning en werk.

De komst van Segway volgt op de introductie van de Amsterdamse Selana Alpha. Dat bedrijf ontwikkelde een e-step die als eerste Nederlandse model een nationale typegoedkeuring van de RDW kreeg. Selana richt zich eveneens op dagelijks woon-werkverkeer en positioneert de step als alternatief voor fiets, scooter en auto. De Alpha kost circa 1.900 euro.

De stap van Segway kan de categorie echter aanzienlijk verbreden. Een prijs van 999 euro brengt de elektrische step dichter bij het prijsniveau van andere populaire lichte vervoermiddelen. Bovendien beschikt het merk over internationale bekendheid, distributiekracht en ervaring met elektrische steps.

Daarmee ontstaat ook een nieuwe vraag voor steden. Betrokkenen in Amsterdam vrezen dat een snelle groei van het aantal e-steps tot nieuwe discussies over verkeersveiligheid, ruimtegebruik en gedrag op het fietspad kan leiden. De vergelijking met Parijs ligt voor de hand. Daar besloot de gemeente in 2023 na een referendum te stoppen met de verhuur van elektrische deelsteps die na het huren kriskras op straat en in parken werden gegooid. Deze situatie betrof echter deelsteps en is niet één op één vergelijkbaar met particuliere e-steps.

Voor marketeers is vooral de verschuiving in positionering relevant. De e-step wordt door Segway niet als gadget, maar als volwaardig mobiliteitsproduct voor volwassenen in de markt gezet. Als het merk erin slaagt die belofte breed te laden, kan de introductie een nieuwe fase inluiden voor de onontgonnen Nederlandse e-stepmarkt. De nieuwste Segway mag dan onder early adapters wel de 'opvolger van de fatbike voor beschaafde mensen' worden genoemd, voorzichtig rijden of een helm op lijkt in elk geval geen slecht idee voor de eerste kopers met een max snelheid tot 25 kilometer per uur. Het stadsverkeer wordt er in Nederland niet overzichtelijker op.

foto's: Mediamarkt en Segway | bronnen:: Segway, Het Parool, MT's Jongereniconen en Selana