Wybe Sallows: 'Adnight groeit uit tot dag- en nachtevent'

‘We zagen dat er aan de voorkant behoorlijk wat vraag was naar inhoud’, zegt Sallows tijdens de dageditie. Vorig jaar werd daarom al een marketeersprogramma toegevoegd. Dat bleek volgens zijn team succesvol en vormde mede de aanleiding om dit jaar een volwaardige dagconferentie op te zetten.

De behoefte komt volgens Sallows voort uit een gat in het bestaande aanbod. ‘Er is geen congres in Amsterdam over creatieve marketing. Het gaat heel veel over AI, ROI, e-commerce en data. Maar we hebben het minder over craft, design en mooie dingen maken.’

Juist die creatieve kant staat volgens hem centraal bij Adnight.

De dag vindt plaats in De Hallen, met vijf podia, workshops, gesprekken en netwerkruimtes. De dagelijkse organisatie ligt bij Wybe Sallows, Claire Daemen en Denise Willigers al heeft de laatste nu even een tussenjaar. Voor de jubileumeditie is Melanie Hillebrandt aan het team toegevoegd als head of program. Op het programma staan dit jaar internationale creatieven, marketeers en vertegenwoordigers van merken en platforms. Ook Nima Young Professionals is dit jaar als partner bij het programma betrokken. Daarmee richt Adnight zich nadrukkelijker op de marketingprofessional, naast de creatieve bureausector. ‘Er lopen hier veel marketeers rond. Zie ook de samenwerking met Nima. Die behoefte is er dus ook aan de marketingkant.’

De bredere doelgroepbepaling past bij de ontwikkeling van het evenement. Adnight staat van oudsher bekend als een plek waar talent en bureaus elkaar ontmoeten. ‘Adnight is een talenting-event, natuurlijk komen er veel jonge mensen. We willen de industrie ook presenteren als een aantrekkelijke industrie. Maar er loopt ook een kwart marketeers rond.’

Adnight 'Day' draait het vooral om kennis, inspiratie en ontmoeting, terwijl de avond teruggaat naar de oorspronkelijke kracht van Adnight: bureaus die hun deuren openen en zelf hun programma samenstellen. Vanaf 17.00 uur begint de nacht, met talks, showcases, activiteiten, installaties en feestelijke programma’s zoals een Oktoberfest op verschillende locaties in Amsterdam.

De scheiding tussen dag en nacht is bewust gemaakt. ‘Mensen kwamen vroeger voor een biertje en werden opeens in een talk getrokken. Of ze kwamen voor een talk en stonden tussen borrelende mensen. Dat liep elkaar een beetje in de weg.’ Dit jaar is er daarom overdag ruimte voor inhoud en ’s avonds voor het sociale karakter.

Aan de nacht doen dit jaar circa 25 bureaus mee. Dat niet iedere grote speler ieder jaar participeert, ziet Sallows niet als een probleem. ‘Niet elk bureau doet elk jaar mee. Soms doet een bureau niet mee en sluit het zich een ander jaar weer aan. Dat is ieder voor zich.’

Ook internationaal is met het concept geëxperimenteerd. Een Londense editie bleek te ambitieus, terwijl Brussel volgens Sallows goed uitpakte. Voorlopig ligt de focus echter op Amsterdam. ‘We zijn met z’n drieën. Een conferentie aan je broek is wel werk genoeg.’

Onder de streep ziet Sallows -in het dagelijks leven inmiddels marketeer bij Ajax- vooral groei. Adnight is niet langer alleen een banenmarkt of bureaubezoek, maar ontwikkelt zich tot een evenement waar creatieve kennis, marketing, netwerken en de sociale kant van de industrie samenkomen. De samenwerking met Nima onderstreept die verbreding. ‘Ik hoop dat we elkaar vanuit de marketingkant steeds meer vinden.’

• Adnight 'Night' gedeelte gaat tot vanavond 23uur door.
• Verslag volgt in print-editie MT, reserveer [hier]