Donny Roelvink ambassadeur Movember 2024

Mannen in Nederland leven gemiddeld drie jaar korter dan vrouwen, veelal door vermijdbare oorzaken. Daarnaast stappen ze minder snel naar een arts bij fysieke of mentale gezondheidsklachten, zo blijkt uit onderzoek. Jaarlijks lanceert de stichting op 1 november haar wereldwijde campagne, waarbij mannen worden opgeroepen hun snor te laten groeien. Dit dient als symbool voor het aanzwengelen van open gesprekken, het bevorderen van gezondheidsbewustzijn bij mannen en het inzamelen van geld voor onderzoek.

Verontrustend
De recentste cijfers zijn verontrustend. Vorig jaar kregen bijna 15.000 Nederlandse mannen te maken met de diagnose prostaatkanker, een stijging van 30% ten opzichte van een decennium geleden. Ook het aantal diagnoses van teelbalkanker is de afgelopen tien jaar met 25% gestegen. Daarnaast overlijden er jaarlijks bovendien gemiddeld 3 mannen per dag in Nederland door zelfdoding. Deze cijfers onderstrepen het belang van meer aandacht voor zowel mentale als fysieke gezondheid van mannen, en het voeren van open gesprekken hierover. Uit diverse onderzoeken blijkt dat mannen vaak moeilijk over hun mentale en fysieke gezondheid praten, laat staan dat ze snel een bezoek aan de (huis)arts brengen.

Gezondheid serieus nemen
Roelvink, dit jaar ambassadeur van Movember, heeft zelf ervaren hoe ingrijpend gezondheidsproblemen kunnen zijn. Eind 2022 werd bij hem teelbalkanker geconstateerd, wat zowel fysiek als mentaal impact maakte. Sindsdien spreekt hij openlijk over zijn ervaringen om andere mannen aan te moedigen hun gezondheid serieus te nemen en tijdig hulp te zoeken voor het te laat is. 'Veel mannen praten niet over hun gevoelens en gezondheidsproblemen, terwijl het juist zo belangrijk is om die gesprekken aan te gaan en het taboe te doorbreken. Goed voor jezelf zorgen maakt je niet minder man, maar maakt je juist verantwoordelijker. We zijn niet onkwetsbaar en hoeven dat ook niet te zijn. Hulp zoeken is geen teken van zwakte, maar een teken van moed.'

Niet bewust
Dr. Paul Kil, uroloog en medisch directeur van Andros Clinics, het grootste diagnostische prostaatkankercentrum in Nederland benadrukt het belang van tijdig een arts bezoeken: ‘Van prostaatkanker merk je in het begin meestal niets. Daardoor ontdekken veel mannen een agressieve prostaatkanker te laat om er nog van te kunnen genezen. Met een eenvoudig bloedonderzoek kan prostaatkanker echter vroegtijdig worden opgespoord zodat het wél op tijd kan worden behandeld. Maar veel 50+ mannen weten niet dat ze zelf bij hun huisarts kunnen vragen om een PSA-bepaling, bijvoorbeeld als ze toch al bloed laten prikken om hun cholesterol te meten. Je wordt dus niet uitgenodigd om je PSA te laten meten. Mannen moeten zelf actie ondernemen. Als het PSA te hoog is, kan dat door prostaatkanker komen, maar ook door andere prostaatproblemen.’