Unilever splitst Foods en fuseert met McCormick

De combinatie brengt iconische merken als McCormick, Knorr en Hellmann’s samen met groeimerken als Cholula, Maille en Frank’s. Volgens beide bedrijven sluit de fusie aan bij de strategische behoefte om schaal te creëren in smaak en voedingsoplossingen, terwijl tegelijkertijd ruimte ontstaat voor scherpere focus binnen de rest van de portfolio.

Voor Unilever betekent de afsplitsing van de Foods-divisie een duidelijke strategische herpositionering. Het bedrijf wil zich volledig richten op categorieën als Beauty, Wellbeing, Personal Care en Home Care. Met een gezamenlijke omzet van circa €39 miljard (op basis van 2025-cijfers) moet deze ‘pureplay HPC’-strategie leiden tot versnelling van groei en hogere aandeelhouderswaarde.

De financiële structuur van de deal onderstreept die ambitie. Unilever ontvangt een combinatie van aandelen in McCormick (goed voor 65 procent van het gecombineerde bedrijf) en circa 15,7 miljard dollar in cash. Dat bedrag wordt onder meer ingezet om schulden te verlagen en een aandeleninkoopprogramma van €6 miljard te financieren in de periode 2026–2029.

De transactie past binnen de bredere beweging van Unilever om het concern eenvoudiger en scherper te positioneren. Door afscheid te nemen van Foods kan het bedrijf zijn investeringen en innovatiekracht sterker richten op snelgroeiende categorieën en markten. Tegelijkertijd ontstaat met de nieuwe combinatie een speler die wereldwijd een dominante positie kan innemen in smaak, kruiden en culinaire oplossingen.