Berkshire Hathaway neemt belang in New York Times

De stap is opmerkelijk, omdat Buffett jarenlang sceptisch was over de toekomst van kranten. In 2020 verkocht Berkshire nog zijn regionale krantentitels, met de overtuiging dat het verdienmodel van lokale media structureel onder druk stond. Analisten zien de investering als een bevestiging van de succesvolle digitale transformatie van The New York Times, een krant met landelijk en internationaal bereik die inmiddels sterk leunt op abonnementen en digitale diensten.

De aankoop past in een bredere herschikking van de portefeuille. Berkshire verkleinde onder meer zijn aanzienlijk belang in Apple en bouwde posities in andere sectoren af, terwijl de investering in The New York Times een relatief kleine, maar symbolisch belangrijke nieuwe positie vormt.

Behalve voor aandeelhouderswaarde beleggen grote investeerders ook om andere redenen in prestigieuze mediatitels. Zo nam Amazon-oprichter en miljardair Jeff Bezos in 2013 The Washington Post over en tracht hier al enige jaren de redactie om te bouwen tot minder kritisch ten aanzien van de nu heersende macht in de V.S.. Het belang van Buffett in de NYT kan mede worden gezien als steun aan de onafhankelijke pers, die in de V.S. minder vanzelfsprekend lijkt te worden.

Buffett: van krantenjongen tot beleggingsicoon
Warren Buffett geldt als een van de invloedrijkste beleggers ooit. De in Omaha geboren ondernemer begon als tiener met het bezorgen van kranten en bouwde vanaf de jaren zestig Berkshire Hathaway uit van een noodlijdend textielbedrijf tot een wereldwijd investeringsconglomeraat met belangen in verzekeringen, energie, spoorwegen en consumentengoederen. Zijn strategie draait om langetermijninvesteringen in bedrijven met sterke fundamentals en voorspelbare kasstromen.

Na ruim 60 jaar aan het roer draagt Buffett begin 2026 het CEO-schap over aan Greg Abel, al blijft hij voorzitter. Het belang in The New York Times wordt daarom gezien als een van de laatste strategische keuzes uit het Buffett-tijdperk en vormt naast het mogelijke MVO-gebaar ('investeer in de vrije pers') als een signaal dat sterke mediamerken met een digitaal abonnementsmodel opnieuw interessant worden voor langetermijninvesteerders. 

bronnen: CNBC en Reuters | foto: Tim Wildsmith / Unsplash