Freek Staps over NRC Q: 'Haal de hiërarchie weg!'

Sinds anderhalf jaar is Staps, voormalig NRC-correspondent in de VS, op zoek naar crossmediale toepassingen voor dagbladen. 'Ik wil ervoor zorgen dat u straks nog steeds kwaliteitsjournalistiek kunt lezen, in welke vorm dan ook.'

Staps heeft in de VS een rondgang gemaakt langs mediabedrijven die innovatief bezig zijn, zoals The New York Times, Huffington Post en Buzzfeed. Ook ging hij langs bij kennisinstituten zoals Harvard en de Nieman Foundation.

NRC Q (geen app, maar een mobiele website) wilde twee uitgangspunten 'op z'n kant' zetten. Staps: 'in de eerste plaats blikken wij vooruit op het nieuws, dus brengen we niet het nieuws van soms al meer dan 24 uur geleden. Daarnaast proberen we de toon van de journalistiek te verandering. Business news with a bite.'

Een voorbeeld van innovatie: in een kwartier kan de redactie een nieuwsvideo maken van twee minuten. Uniek is ook de WhatsApp-updates richting gebruikers. 'Soms klaagt men wel bij ons dat ze wakker worden van onze dagelijkse nieuwsbrief, die om half zes in hun inbox binnenkomt. Blijkbaar kennen ze dus de volumeknop van hun telefoon niet.'

Succesvolle maar soms voor journalistieke begrippen ook controversiële aspecten zijn de chartbeat (wat leest men?) en een maximum lengte van 500 woorden (langer werkt niet op mobiel).

Belangrijk in dit traject is het vormen van een SWAT-team. 'Zorg dat chefs niet hun mindere of promoveerbare mensen bij je dumpen. Haal hiërarchie weg! Uit wetenschap blijkt dat minstens een derde van buiten moet komen.'

Vroeger werden startups ver weg geplaatst, vaak zelfs in compleet andere panden. 'Voor leiders geldt: blijf niet altijd het oude product verdedigen. En: always over-communicate!'

Staps wil op vragen van dagvoorzitter Frackers wel wat zeggen over geld: 'NRC maakt winst, NRC Q ook.' Hele redactie: 200 redacteuren, waarvan tien bij 'Q'. 'We hebben nooit de doelstelling meegekregen om winst te gaan maken. Wij zijn er om nieuwe dingen te ontwikkelen en de organisatie te veranderen.'