WhatsApp: spreken is zilver, zwijgen is fout

Meld je aan bij de dienst, voeg een telefoonnummer toe aan je contactenlijst en de berichten komen jouw kant op.

Succes?
Of de innovatieve vorm van nieuwsverspreiding een succes is, is nog niet helemaal duidelijk. NRC Q laat weten dat een gemiddelde abonnee op 20% van de linkjes klikt die hij binnenkrijgt. Hoeveel mensen zich aangemeld hebben, is onduidelijk. De WhatsApp-groep van de BBC die speciaal in het leven is geroepen om nieuws over ebola te verspreiden, heeft 16.000 gebruikers.

Voorzichtig mogen we misschien concluderen dat het aantal abonnees op dit soort diensten nog niet de pan uitrijst, maar dat de loyaliteit voorlopig relatief hoog is. Voorlopig - want dat is mogelijk mede te danken aan het feit dat gebruikers via WhatsApp nog niet op vele tientallen nieuwsbronnen geabonneerd kunnen zijn.

Volg de lezer
De experimenten op WhatsApp zijn toe te juichen. ‘Jij zit op WhatsApp, wij nu ook’, stelt NRC Q en dat is nu precies wat verwacht mag worden van nieuwsmedia. De lezer dicteert vanaf nu waar en hoe hij zijn nieuws wil ontvangen en de media zullen hun stinkende best moeten doen om ‘m daarin te volgen. Met 600 miljoen gebruikers is WhatsApp dan natuurlijk een interessante plek om aanwezig te zijn.

Zenden en ontvangen
Het is alleen jammer dat dit kanaal opnieuw slecht begrepen wordt. Net zoals eerder gebeurde met Twitter en Facebook wordt ook WhatsApp ingezet als een kanaal om te zenden. Terwijl zo’n sociaal kanaal (vooral) ook bedoeld is voor een gesprek.

Natuurlijk heeft niet iedereen die zich inschrijft voor zo’n dienst op WhatsApp er behoefte aan om terug te kunnen praten. Net zoals volgers op Twitter ook niet meteen in de pen klimmen bij het lezen van een nieuwsbericht in een tweet. Maar nieuwsmedia zouden tenminste de mogelijkheid daartoe moeten bieden. De lezer beter leren begrijpen begint met het bieden van een kans om een gesprek aan te knopen. Het negeren van dit sociale aspect van een dienst als WhatsApp is een gemiste kans.

BredaVandaag
BredaVandaag
maakt het in een toelichting op de nieuwe dienst helemaal bont. In Breda mogen lezers terugpraten, maar dan raken ze wel direct hun auteursrecht kwijt:

‘Als je ons een foto of video Appt geef je ons toestemming dit te gebruiken op onze website, maar dat is waarschijnlijk precies je bedoeling.’

En heb je dan een prachtige scoop naar de redactie gestuurd, verwacht dan niet een bedankje terug.

‘V­erwacht geen WhatsApp-gesprek met de redactie als je ons appt. We zien je berichtjes wel, maar niet als conversatie. Als het nodig is kunnen we je bellen.’

‘Sociale media’ noemen we kanalen als WhatsApp. Laten we dan ook niet vergeten ze op die manier in te zetten.

Vincent Andriessen verruilt op 1 januari het FD voor LVB Networks

www.twitter.com/vncntandriessen

www.vincentandriessen.nl