Van Droga naar Oteh: nieuw hoofdstuk voor Accenture Song

Een setting die past bij het moment: een zacht deinende catamaran in de oude haven van Cannes, een vroege ochtendzon en een klein select publiek dat luistert naar een gesprek dat niet alleen persoonlijk en oprecht is, maar ook de koers van een van de grootste creatieve organisaties ter wereld markeert. David Droga, sinds 2021 CEO van Accenture Song, droeg tijdens zijn eerste publieke optreden met opvolger Ndidi Oteh de fakkel over. Niet officieel – dat gebeurt op 1 september aanstaande – maar wel emotioneel en inhoudelijk. En dat is voelbaar. ‘Wat ik in vier jaar heb opgebouwd, is een leiderschapsteam dat zijn gelijke niet kent’, zegt Droga, met zijn kenmerkende mengeling van zelfspot en visie. ‘Ik ben een verzamelaar van excellentie en Ndidi past daar perfect in.’ De toon van het gesprek is persoonlijk. Oteh herinnerde haar eerste ontmoeting met Droga. ‘Ik had net gepresenteerd op een boardmeeting van Accenture – met Jordans aan nota bene – toen David op me afstapte en zei: “Je bent een fantastische storyteller”. Vanaf dat moment is het balletje gaan rollen.’

Niet ingewikkeld
Waar veel sessies op Cannes Lions draaien om showreels en statements, voelt dit gesprek intiem en richtinggevend. Droga reflecteert op zijn 29 Cannes-bezoeken – inclusief een duidelijk terugtrekkende haarlijn – maar benadrukt vooral hoe de creatieve industrie een nieuw soort leiders nodig heeft. ‘Het oude businessmodel werkt niet meer. Wat wij doen bij Song is niet ingewikkeld: het draait om geïntegreerde creativiteit, gebouwd op technologie, relevantie en impact.’ Oteh, die binnen Accenture al naam maakte op het snijvlak van digitale innovatie en merkstrategie, vult hem direct aan: ‘Creativiteit is geen luxe meer voor alleen de marketingafdeling. Het staat nu ook op de agenda van CEO’s en CFO’s. En dat maakt wat wij doen nóg relevanter.’

David Droga

Schaal
Opvallend is ook hun gedeelde visie op wat typisch ‘Song work’ is: werk dat zich niet laat vangen in één discipline. Geen klassiek marketingidee, geen losstaand techproject, maar het ‘juiste idee’; bedacht, gebouwd en op schaal gebracht. Het gesprek onderstreept de transformatie van Accenture Song: van reclame- en designnetwerk naar strategische partner voor een volledige businesstransformatie. Onder leiding van Oteh gaat die koers alleen maar te versnellen. Met een nieuw leiderschapsteam, een duidelijke visie en een steeds groter wordende rol voor creativiteit in het hart van bedrijfsstrategie, lijkt Song klaar te zijn voor de toekomst. Of in de woorden van Droga: ‘Ik blijf als vicevoorzitter betrokken, maar het stokje geef ik vol vertrouwen door. Ndidi is precies de juiste persoon voor dit moment.’