Simon Neefjes vertrekt als topman TBWA

Neefjes (foto boven) heeft te kennen gegeven dat hij eind dit jaar zijn functies bij TBWA wil neerleggen. Doordat Ledder hem opvolgt als CEO, verschuift er meer binnen de organisatie: Patritia Pahladsingh promoveert van managing partner naar managing director, terwijl Esther Brouwer, nu nog business director, straks managing partner is.

Met het vertrek van Neefjes komen meerdere titels vacant. Hij is namelijk CEO van TBWA Nederland en lid van het MT van TBWA Worldwide. De leiding van TBWA Nederland wordt voorlopig ingevuld door CFO Erik Kellerhuis met wie hij samen de directie vormde. Neefjes blijft betrokken bij TBWA als extern adviseur.

'HIj transformeerde TBWA'

'Simply put, Simon built the most modern agency in the Netherlands', aldus Troy Ruhanen, President en CEO van TBWA Worldwide. 'The culture of innovation he’s created has fostered businesses that were ahead of their time and opened up new territories for growth and creativity. Simon is one of our great founders and he leaves TBWA\Neboko at the top of its game. We thank him not only for what he has achieved, but most importantly for the team he has entrusted to take us to our future. We all wish him the best as he starts the next chapter.'

Erik Kellerhuis: 'Neboko, het bureau van Simon, werd in 2002 overgenomen door TBWA. Daardoor ontstond TBWA\Neboko dat onder zijn leiding zeer succesvol was. Zo werd het vier keer uitgeroepen tot Bureau van het Jaar, de laatste keer dit jaar. Neefjes zelf werd in 2012 gekozen tot Reclameman van het Jaar en in 2013 tot meest onmisbare man in reclame, marketing en media. Ik zal hem enorm missen als dagelijkse collega en professional.'

Rik Ledder: 'Onder leiding van Simon hebben we met het bureau de transformatie gemaakt van reclame naar een creative content met de belangrijkste disciplines in huis. Hij blijft, weliswaar op afstand, bij ons betrokken en we kunnen dus nog een beroep op hem doen. Ik ben zeer blij en kijk uit naar mijn nieuwe rol.'

Wat gaat Neefjes doen?

Zelf zegt Simon Neefjes: 'Bijna 20 jaar geleden ben ik Neboko gestart met Cor den Boer en Diederick Koopal, vanaf 2002 werd dat TBWA\Neboko. Vanaf 2004 ben ik CEO van TBWA\Nederland geworden, een rol over meerdere bureaus, en vanaf 2014 ook member van het Internationale maangementteam van TBWA. Ik heb dat allemaal met zeer veel plezier gedaan, met steeds de meeste focus op TBWA\Neboko. Er waren recessies en disrupties, maar al die tijd zijn we een leidend bureau geweest. Daar ben ik natuurlijk zeer trots op.'

De laatste jaren heeft Neefjes samen met Darre van Dijk een flinke transformatie bewerkstelligd. 'Marc Leurs (Head of Strategy and Media Arts) heeft een sterk vernieuwde afdeling neergezet, Rik en Patritia geven al geruime tijd samen met mij zakelijk leiding aan het bureau, dus ik verwacht dat de overgang voor iedereen soepel zal verlopen. Ik heb ervoor gekozen even niks te doen en even geen leiding te geven. Ik zie dat echt als een luxe. Na 20 jaar ga ik mij rustig oriënteren op wat ik ga doen. Dat zal geen reclamebureau zijn, want ik vertrek bij het beste bureau van Nederland.'