Unox Nieuwjaarsduik breekt records

Door het hele land zijn vrijwilligers en lokale organisatoren al weken in de weer met de voorbereidingen. De schaal van de duiken verschilt sterk: van kleinschalige initiatieven met enkele tientallen deelnemers tot massale evenementen met tienduizenden mensen. Van de Noordzeekust tot binnenwateren en van grote steden tot kleine dorpen staat één ding centraal: samen het nieuwe jaar beginnen.

De populariteit van de nieuwjaarsduik groeit al jaren en ook deze editie vestigt nieuwe records. In totaal worden er wereldwijd 185 door Unox ondersteunde duiken georganiseerd, waarvan zeventien in het buitenland. Volgens Bibianne Roetert, brandmanager bij Unox, is de aantrekkingskracht onverminderd groot. ‘Het is zo mooi om te zien hoeveel mensen op 1 januari samen het nieuwe jaar willen beginnen. Die combinatie van kou, plezier en verbondenheid blijft mensen blijkbaar aanspreken.’

Op 26 locaties vindt de Unox Nieuwjaarsduik dit jaar voor het eerst plaats. Een daarvan is het Gelderse Heerde, waar initiatiefnemers Olaf Prinsen (l) en Colin Heikens hun eigen editie organiseren. ‘Na onze eigen duik vorig jaar kregen we zoveel reacties op Instagram dat we dachten: dit pakken we groter aan’, vertelt Heikens. De organisatie verwacht direct al meer dan 250 deelnemers. Met mobiele sauna’s, muziek, een aftelklok en een gezamenlijke warming-up krijgt het evenement een uitgesproken lokaal en feestelijk karakter.

Volgens Alex Schuttert, voorzitter van Stichting Nieuwjaarsduiken Nederland, illustreert dat precies de kracht van het fenomeen. ‘De Nieuwjaarsduik leeft dankzij de inzet van duizenden vrijwilligers. Dat kan een sportclub zijn, een ondernemersvereniging of het café om de hoek. Samen maken zij er ieder jaar weer iets bijzonders van.’

Veiligheid speelt daarbij een belangrijke rol. Samen met Reddingsbrigade Nederland wordt deelnemers geadviseerd zich goed voor te bereiden en uitsluitend deel te nemen aan een georganiseerde nieuwjaarsduik. Daarmee blijft de frisse start van het jaar niet alleen gezellig, maar ook verantwoord.

Foto: Arie Kievit