Terug in de tijd met Google Earth

Sinds de lancering in 2005 is Google Earth wereldwijd meer dan twee miljard keer geraadpleegd voor locatiezoekopdrachten. Volgens Google stelt het platform gebruikers in staat ‘de evolutie van locaties te observeren’ en is het uitgegroeid tot een veelgebruikt hulpmiddel voor zowel dagelijkse gebruikers als wetenschappers.

Wetenschappelijk en persoonlijk gebruik

Google Earth werd onder meer ingezet bij de ontdekking van nieuwe koraalriffen en mensachtige apensoorten. Onderzoekers gebruikten het platform daarnaast voor projecten als het in kaart brengen van illegale houtkap in het Amazonegebied en het volgen van leeuwenpopulaties in Kenia. In 2016 kreeg het bredere bekendheid door het verhaal van Saroo Brierley, die zijn biologische moeder terugvond via het programma.

Technologische vernieuwingen

De toevoeging van de ‘Timelapse’-functie maakte het al mogelijk om veranderingen in het aardoppervlak in 3D te volgen via miljoenen satellietbeelden. Recent is ook AI-model Gemini geïntegreerd in Google Earth, waarmee stedenbouwkundigen sneller locatie-inzichten kunnen verkrijgen. Volgens Google kan dit de analysetijd terugbrengen ‘van dagen naar minuten’, bijvoorbeeld bij het visualiseren van gebieden met weinig laadpalen voor elektrische voertuigen.

Beeld: Google