Iconische Coca-Cola contour fles viert honderdste verjaardag

Het Coca-Cola flesje werd geboren in 1915 in het Amerikaanse Terre Haute, Indiana. De daar gevestigde bottelarij The Root Glass Company, kreeg de opdracht een flesje te ontwerpen dat ‘zo onderscheidend is, dat het op de tast en zelfs in stukjes op de vloer nog meteen herkenbaar is.’

Het flesje moest de Westerse wereld veroveren als exponent van na-oorlogse vrijheid, in een maatschappij die na een wereldwijde economische meltdown, snakte naar collectiviteit en individueel geluk. En dat gebeurde: tegen 1950 was het Coca-Cola flesje het eerste commerciële product op de cover van TIME Magazine. Op die basis groeide het flesje uit tot wereldwijd design- en cultobject.

Foutje!
Het iconische flesje kent een verzoening van vorm en functie met haar afgeronde en sensuele silhouet. Die organische rondingen waren oorspronkelijk gebaseerd op de vorm van de cacaoboon, waarvan ten onrechte werd gedacht dat die deel uitmaakte van de geheime ingrediëntenformule (cacao in het Engels is ‘cocoa’). Claire Baeten, brand manager bij Coca-Cola: “Omdat men dacht dat cacao één van de ingrediënten was, hebben de ontwerpers de geribde peul van de vrucht willen nabootsen. Die ‘fout’ is uiteindelijk uitgegroeid tot het wereldwijd bekende design dat er nog altijd staat.”

Muze voor creatief talent
In de loop der jaren heeft het legendarische flesje de verbeelding geprikkeld van tal van kunstenaars, designers en muziekmakers. Denk aan Andy Warhol, Salavador Dali, Keith Haring, Norman Rockwell en Sir Peter Blake. Ook in de modewereld gaf het designers als Versace, Karl Lagerfeld en Moschino de nodige inspiratie.

Andy Warhol, 1962

Duurzaam
Het iconisch glazen 20cl Coca-Cola flesje wordt voor de Nederlandse markt in de productievestiging in Dongen gebotteld. De Contour fles is nog altijd een van de meest milieuvriendelijke drankverpakkingen. Elk glazen flesje gaat gemiddeld 25 tot 30 keer mee, alvorens gesmolten en opnieuw geblazen te worden. In Dongen loopt tegenwoordig zelfs een innovatieve pilot waarbij restwarmte van ‘buurman’ Ardagh, producent van glas en tevens leverancier van de glazen Coca-Cola flesjes, wordt hergebruikt in de naastgelegen Coca-Cola fabriek. Als deze warmte-uitwisseling realiseerbaar blijkt te zijn, zullen uiteindelijk de stoomketels voor de Coca-Cola fabriek in Dongen overbodig worden. Een duurzame samenwerking die extra invulling geeft aan dat wat beide bedrijven bindt: de glazen Coca-Cola Contour fles.

100 Years in a Bottle
Coca-Cola viert de 100e verjaardag van het flesje met de wereldwijde tentoonstelling ‘100 Years in a Bottle’. Het evenement ging op 26 februari 2015 van start op het hoofdkantoor van Coca-Cola in Atlanta, Georgia. De geschiedenis van het Coca-Cola flesje wordt er als rode draad verweven met de wereldfaam die het design in de kunst heeft verworven. De interactieve museumtour van de tentoonstelling in Atlanta vind je hier.