HMC stopt nu ook met eigen Dichtbij-redactie

'Het hoge woord mag er uit: De redactie van Dichtbij.nl stopt met haar activiteiten', verzucht  Dichtbij-hoofdredacteur Jaap den Ouden. 'Het is in het afgelopen jaar, toen al een groot deel van de bedrijfsactiviteiten gestaakt werden, niet gelukt om voldoende rendabel te worden voor een gezonde bedrijfsvoering.'

Precies een jaar geleden maakte TMG/HMC al bekend te stoppen met Dichtbij.nl in een groot deel van de eigen regio's. Den Ouden betreurt de verdere afbouw van het platform: 'Uiteraard ben ik zeer ongelukkig met het besluit van de directie van Holland Media Combinatie, maar ik ben wel blij dat het platform met zijn artikelen en meeschrijf-functionaliteiten behouden blijft. Ik ga op zoek naar een nieuwe baan, maar kan voorlopig wel blijven genieten van het werk dat we de afgelopen vijf jaar samen met meeschrijvers hebben verzet. Iets waar ik ontzettend trots op ben.' 

'Toekomst lokale journalistiek loopt gevaar'

In zijn afscheidsblog benadrukt Den Ouden dat er 'inhoudelijk veel behoefte is aan lokale journalistiek, maar dat de toekomst ervan gevaar loopt mits er geen gezond verdienmodel wordt gevonden'. 'Gratis nieuws, veelal drijvend op distributiekanalen zoals Facebook, levert dat niet op. De adverteerder haakt af en heeft zoveel keuze dat de prijzen onder druk staan. En alle groei in de digitale advertentiemarkt, komt voor rekening van Facebook en Google.'

De Ouden: 'Ik heb de afgelopen vijf jaar samen met mijn geweldige collega's duidelijk proberen te maken dat 'het nieuws' niet uitsluitend ligt bij journalisten en uitgevers, maar dat betrokken burgers vrijwel altijd de bron zijn van een ontluikend nieuwsverhaal. Dat meeschrijvers een stem hebben, op social media, op Woerden Dichtbij. Dat een verhaal, hoe klein ook, wordt opgepikt als het al een beetje aandacht krijgt van een redacteur. Journalisten hebben kwaliteiten maar zijn zelden de bron van een verhaal.'