Amazon herijkt fysieke foodstrategie

Volgens Amazon is het besluit nodig om ‘te investeren in markten met meer groeipotentieel’.

In een blogpost erkent het bedrijf dat de eigen fysieke supermarkten ‘bemoedigende signalen’ lieten zien, maar dat het ontbrak aan ‘een onderscheidende klantervaring in combinatie met het juiste bedrijfsmodel’ om grootschalig uit te rollen. Een deel van de Fresh-locaties krijgt een nieuwe bestemming en wordt omgebouwd tot vestigingen van Whole Foods Market, de premium supermarktketen die Amazon in 2017 overnam.

De sluitingen onderstrepen opnieuw hoe lastig het voor Amazon is om voet aan de grond te krijgen in de Amerikaanse foodretail, stellen verschillende bronnen waaronder Foodpersonality. Ondanks forse investeringen, experimenten met fysieke winkels en een sterke online positie blijft het marktaandeel in food relatief beperkt. Walmart geldt daarbij vaak als benchmark. Zo werkt Amazon nabij Chicago aan een grote supermarkt die qua opzet doet denken aan een Walmart Supercenter.

Amazon Go werd vanaf 2018 gepositioneerd als innovatief uithangbord met kassaloze ‘Just Walk Out-technologie’. Amazon Fresh volgde in 2020 als toegankelijkere supermarktformule. Toch blijkt het lastig om van deze concepten een schaalbaar en rendabel geheel te maken. Opvallend is vooral het stoppen met Go, juist nu andere supermarktketens volop experimenteren met onbemande winkels.

Vanaf 2026 richt Amazon zich volledig op Whole Foods en bezorging. Het bedrijf wil meer dan honderd nieuwe Whole Foods-winkels openen en start met vijf compacte ‘Whole Foods Market Daily Shop’-locaties. Tegelijkertijd breidt Amazon zijn bezorgnetwerk verder uit, dat nu al actief is in meer dan 5.000 Amerikaanse steden en dorpen, vaak met same-day delivery voor verse producten.

Met deze koerswijziging sluit Amazon het hoofdstuk Fresh en Go en kiest het naar eigen zeggen nadrukkelijk voor premium retail en logistieke slagkracht.

foto Amazon Whole Foods vestiging in V.S.: Marcus VljIwo | Unsplash