“Gazelle Nº1: the medium is the message”

In juni van dit jaar zag de concept Gazelle Nº1 het levenslicht: een bijzondere speedbike die het resultaat is van de samenwerking tussen Koninklijke Gazelle en het Italiaanse designbureau Giugiaro Design. In design, materiaalgebruik en technologische mogelijkheden toont het hoe de fiets er – volgens Gazelle – in de toekomst uit zal zien.

Voor de introductie van de Nº1 heeft Gazelle samengewerkt met Lukkien in Ede. De missie: een site te ontwikkelen die in alle aspecten recht zou doen aan het revolutionaire karakter van de fiets. We spraken over dit project met Hugo Velthuis, manager marketing communicatie van Koninklijke Gazelle en Henny Jansen, creative director digital van Lukkien.

Waarom heeft Gazelle deze speedbike gemaakt?
Velthuis: “Gazelle heeft een grootse, lange geschiedenis. Maar dat betekent niet dat we daarin blijven hangen. Integendeel: we blijven constant innoveren, zowel in de vormgeving als de techniek van allerlei soorten fietsen. En onze toekomstvisie hebben we nu gegoten in deze concept Gazelle Nº1.” Jansen vult aan: “hij is bijzonder qua design en materiaalgebruik, maar ook qua connectivity. De smartphone van de berijder vormt een integraal onderdeel van het design en werkt middels een speciale app naadloos samen met de techniek van de fiets.” Volgens Velthuis is de Nº1 niet te koop. “Het is een proefproject voor onze innovatieve geesten en een mooi voorbeeld van onze visie. Veel van de innovaties in deze fiets zullen op korte of langere termijn terugkomen in onze ‘gewone’ fietsen. De Nº1 is een concept speedbike waarvan er vooralsnog 50 exemplaren met de hand zijn gebouwd door onze specialisten in Dieren.”

Hij komt dus niet op de markt. Maar waarom dan toch zo’n site?
 “De Nº1 is een designproject en een innovatieexperiment. Maar het is ook een communicatiemiddel om aan onze klanten, onze collega’s en de markt te tonen hoe toekomstgericht wij werken en denken” aldus Velthuis van Gazelle. “De site – GazelleNo1.com – zien we daarom als een integraal onderdeel van dit project. ‘Be good & tell it’: we hebben iets heel moois gemaakt, maar als we het niet op de juiste manier presenteren, halen we onvoldoende rendement.” Volgens Jansen lag de lat daarom ook vanaf het begin hoog: “als je product wordt ontworpen door Giugiaro Design weet je dat ook je digitale platform state-of-the-art moet zijn…”

En? Missie geslaagd?
 “Wat ons betreft zeker” beaamt Velthuis. “De site ziet er fantastisch uit. Hier gaan webdesign en productdesign duidelijk hand-in-hand. Maar de site is ook bijzonder creatief. De designers en developers van Lukkien hebben optimaal gebruik gemaakt van verschillende technologische mogelijkheden om de eigenschappen en voordelen zo goed mogelijk over te brengen. Animaties, sliders, online video en een soepele navigatie maken de site niet alleen informatief, maar ook zeer amuserend. Het nodigt echt uit om door te scrollen.” “En bij zo’n project kunnen we als Lukkien excelleren: we hebben alles in huis om het project van begin tot eind te bedenken, ontwerpen, ontwikkelen en produceren. Inclusief alle content. Ons Digital team heeft nauw samengewerkt met collega’s van Lukkien Computer Generated Imaging, onze eigen fotografen en Lukkien Audiovisual. Zo hebben we onder andere alle films gedraaid die op de site staan, inclusief een hele gave video met Fedde le Grand, geschoten in LA” vertelt Jansen.

Hoe belangrijk is design voor jullie?
Velthuis: “heel erg belangrijk. Zowel uit esthetisch oogpunt als uit oogpunt van de functionaliteit. Daarom ook de samenwerking met Giugiaro Design, beroemd door hun ontwerpen van talloze conceptcars en productiemodellen auto’s. We wilden de fiets opnieuw uitvinden, niet doorbouwen op het aloude model. Een nieuw design, met als startpunt de gebruiker.” Jansen haakt aan: “ook daar zie je weer de parallel tussen de Nº1-fiets en de Nº1 -site: de gebruiker en zijn ervaring staan centraal, het design en de techniek staan daaraan ten dienst – niet andersom. En in beide zien we dat die elementen goed samen kunnen komen: een mooi design, optimaal gebruik van techniek en een passende gebruikerservaring.”

Dus: “The medium is the message”?
 Jansen: “inderdaad, dat principe passen we eigenlijk altijd toe. Zoals bij GazelleNo1.com: met deze fiets geeft Gazelle een blik in de toekomst en dito voor wat betreft de website. Designkeuzes zijn daarbij cruciaal – vaak zie je dat een communicatiemedium zoals een site een wat verouderd gevoel krijgt als het design niet beantwoord aan de nieuwste normen.” Velthuis sluit aan: “en in het geval van onze Nº1 hebben we site én een fiets die beiden communiceren dat wat wij als Gazelle belangrijk vinden: de berijder centraal, met een degelijk, toekomstbestendig product en een aansprekend, functioneel design.”

Lukkien: communicatiecampus in Ede
Langs de A12 in het Gelderse Ede ligt het pand van Lukkien. Dagelijks werken er zo’n 225 vaste medewerkers en een groot aantal freelance specialisten aan de meest uiteenlopende marketing- en communicatieprojecten. Lukkien kent 3 divisies: Photography & Graphic Design, Audio-Visual (film- en videoproductie) en Digital. Deze laatste tak is uitgegroeid tot één van de 10 grootste digitale bureaus van Nederland. Meer informatie op www.lukkien.com.

Tekst: Lukkien | Beeld: Zuiverbeeld